故事改编自2004年的同名影片。托比·马奎尔在片中饰演一位海军陆战队队员，他为履行联合国军队的任务而被派驻阿富汗，此后就人间蒸发音信全无。杰克·吉伦哈尔所饰演的弟弟，只能代替哥哥照顾家庭，却与嫂嫂发展出微妙的感情。后来意外生还的哥哥在突然返家后性情大变，一连串家庭问题也随之浮出水面……

　　三十多岁的美军军官山姆·卡希尔（托比·马奎尔饰）与他的弟弟汤米·卡希尔完全是两个世界的人。山姆是一个各方面看起来都堪称完美的男人，山姆拥有坚定的信仰，国家与荣誉他看得非常之重，而他的家庭也同样顾及，妻子格蕾丝（娜塔丽·波特曼饰）自打高中起就和山姆青梅竹马，两人还有着两个可爱的小女儿。而山姆的弟弟汤米则截然不同，虽然汤米从小便很聪明，但他却有些玩世不恭，对哥哥对国家如此忠诚显得不以为然。因为这个分歧，两个兄弟之间，多多少少有些隔膜。

　　美军在阿富汗的战事吃紧，山姆被紧急派往前线。在一项特别任务里，山姆搭乘的黑鹰直升机被恐怖分子击落，山姆生死不明的消息传到了家中，原本幸福美满的家庭突遭这一晴天霹雳，而汤米也决心要在哥哥不在的日子里，肩负起整个家庭的重担。格蕾丝和两个侄女成了汤米生活的重心，而在照顾哥哥一家人的过程里，汤米和格蕾丝之间也渐渐发展出了一种微妙的情愫……然而，令人意外的事情发生了，山姆居然死里逃生！只不过回到家里的的山姆的脾气开始变得古里古怪，与之前的山姆判若两人，汤米必须要了解清楚是什么让哥哥变成这样……